A microeconomia estuda o comportamento de unidades econômicas individuais, como pessoas, famílias ou empresas. A macroeconomia, por outro lado, estuda o comportamento dos agregados econômicos.
As variáveis microeconômicas são aqueles elementos que podem ser usados para descrever o comportamento de uma pessoa ou outra unidade econômica, como uma empresa. Uma variável é uma quantidade que pode ter diferentes valores em diferentes períodos de tempo. As variáveis são utilizadas, em economia, para explicar e compreender o comportamento dos agentes econômicos.
Algumas variáveis microeconômicas importantes são:
| Variável | Descrição |
|---|---|
| Preco | O preço é definido como a quantia de dinheiro que precisa ser entregue, como pagamento para adquirir um bem ou serviço. |
| Despesa individual | A quantidade de dinheiro gasto em um determinado período de tempo. A microeconomia pode analisar o gasto de uma família, a despesa de uma empresa, etc. |
| Quantidade Demandada | É a quantidade de bens ou serviços que as pessoas ou empresas estão dispostas a comprar em um determinado momento. |
| Consumo | A quantia de dinheiro gasto na compra de bens ou serviços. |
| Quantidade produzida | É a quantidade de bens produzidos por uma empresa em um determinado período de tempo. |
| Salários | Pagamento em troca de trabalho, em um determinado período de tempo. |
| Custo dos Fatores de Produção | É a despesa incorrida para adquirir os fatores usados para produzir um bem ou serviço |
| Investimento Individual | É a despesa feita que dará benefícios no futuro não imediato |
| Participação de mercado de uma empresa | O percentual de vendas de uma empresa em relação ao total de vendas no mercado |
Existe uma relação entre as variáveis microeconômicas e as variáveis macroeconômicas. Algumas variáveis macroeconômicas são compostas de agregação de variáveis microeconômicas. Por exemplo, o gasto agregado é a soma de todas as despesas individuais. Um índice de preços é uma média de preços de diferentes mercados.
Mas isso não significa que, para calcular os valores das variáveis macroeconômicas, seja necessário conhecer os valores de cada uma das variáveis microeconômicas que as compõem, pois os modelos macroeconômicos costumam fazer suposições que simplificam a análise e agregação de variáveis. Por exemplo, eles supõem uma função única de utilidade individual e, a partir disso, podem determinar padrões de consumo agregado (macro).