El Modelo ISI, modelo de industrialización por sustitución de importaciones, fue un modelo económico que se implementó en América Latina en la década de los 50 y 60.
El Modelo ISI surge de una visión de la economía que supone una caída secular de los términos de intercambio de los países latinoamericanos, por motivos internos al sistema capitalista. Los términos de intercambio describen la relación de precios de las exportaciones en relación a los precios de las importaciones. Las economías se favorecen cuando aumentan los términos de intercambio, porque sus exportaciones valen mas y pueden importar mas bienes y servicios a precios mas baratos.
El Modelo ISI supuso, erróneamente, que los términos de intercambio bajarían, por lo siguiente:
La Comisión Económica para Latinoamérica y el Caribe (CEPAL) era un organismo dependiente de Naciones Unidas. La CEPAL fue el principal promotor de la aplicación de las políticas económicas derivadas del modelo ISI.
La historia demostraría que la hipótesis de la CEPAL fue incorrecta, porque se produjo una mejora de los términos de intercambio de los bienes agropecuarios contra los bienes industriales. Las mejoras tecnológicas llevaron a un aumento de la productividad de la tierra (factor fijo) y a una disminución del precio de los bienes manufacturados.
El crecimiento poblacional, junto con un factor tierra fijo, llevó a un aumento del precio de bienes agropecuarios (soja, maíz, trigo, girasol) y de las materias primas (petróleo, cobre). El crecimiento de China como la gran potencia industrial moderna deprimió los precios de las manufacturas, en un principio, las manufacturas livianas pero luego también las manufacturas pesadas.
El Modelo ISI realiza las siguientes propuestas:
Es necesario fomentar el crecimiento de sectores industriales que producen bienes que actualmente son importados. Para lograr la industrialización por sustitución de importaciones se propone:
- Limitar las importaciones aplicando aranceles y barreras no arancelarias. - Mantener un tipo de cambio alto para encarecer las importaciones y proteger la industria local. - En sectores clave, intervenir directamente con producción estatal.
Los primeros países en implementar el modelo ISI fueron Argentina, Chile, México y Brasil. Entre los años 1950 y 1970 el modelo ISI cobra fuerza en muchos países latinoamericanos. En un primer momento, el fomento de la industria local requiere la importación de bienes de capital, lo que requiere divisas.
También, en algunas industrias, se produjo un proceso de transnacionalización. Si bien la producción era local, muchas empresas transnacionales se apoderaron de sectores clave. La toma de decisiones se realizaba en el exterior y el Estado perdió capacidad de influencia en la política económica.
El Modelo ISI comenzó a dar muestras de debilidad. Aumentó la importación de bienes intermedios y se produjo un desequilibrio en la balanza de pagos.
Hacia finales de la década del 70, en muchos países latinoamericanos se abandona el modelo ISI y se produce una desindustrialización, aumento de las importaciones y aumento de la deuda externa.
En algunos países, como Argentina, el Modelo ISI logró el surgimiento de diversas industrias que disminuyeron la dependencia del extranjero y el ahorro de divisas, además de aumentar el empleo local y diversificar la economía.
Pero economistas también afirman que el Modelo ISI llevó al crecimiento artificial de ciertos sectores industriales que no lograron ser competitivos a nivel internacional. Los elevados precios de bienes manufacturados habrían causado una pérdida de competitividad internacional.
Cuando se liberan las importaciones y se deja flotar el tipo de cambio, muchas industrias desaparecen porque no son capaces de competir con empresas del extranjero, ya sea porque no habían alcanzado escala suficiente o por desventajas competitivas.
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