Recursos Perpetuos

Los recursos perpetuos son aquellos elementos que pueden ser utilizados por el hombre para satisfacer ciertas necesidades y que no se agotan con su utilización. Los recursos perpetuos son recursos renovables naturales: son provistos por la naturaleza sin intervención humana y son renovables porque se regeneran luego de ser utilizados.

Ejemplos de recursos perpetuos son:

• Energía eólica
• Energía solar
• Energía geotermal

Si bien la cantidad de recursos perpetuos disponibles es enorme, actualmente, en gran parte de las regiones, hay alternativas mas baratas de producir energía. La mayor parte de la energía eléctrica proviene de otro tipo de recursos, como los combustibles fósiles. A pesar de esto, los recursos perpetuos como fuente de energía eléctrica tienen un futuro promisorio: nuevos descubrimientos científicos y avances tecnológicos están permitiendo reducir los costos de producir electricidad a partir de recursos perpetuos.

El hecho de que un recurso tenga origen natural o sea perpetuo no significa que su aprovechamiento no tenga un impacto en el medio ambiente. Por ejemplo, un parque eólico puede tener un impacto negativo en el ecosistema donde se instale. La generación directa de electricidad a partir de recursos perpetuos no genera emisiones de dióxido de carbono, pero se general emisiones de dióxido de carbono indirectamente, por ejemplo, para producir turbinas eólicas o paneles solares.

Se denomina energía eólica a la energía contenida en el viento. El viento es causado por la radiación solar. El viento no se agota cuando es utilizado: es un recurso perpetuo.

Mediante el uso de turbinas solares, el viento puede ser usado para producir electricidad. La participación de la producción de energía eólica en el total de la producción energética es de cerca del 2.6%, pero es mucho mas grande en países con condiciones físicas y económicas favorables, como Dinamarca y Portugal (en esos países, la participación de la energía eólica es del 5.3% y del 4.6% respectivamente .

La radiación solar puede ser utilizada para calentar agua, la que a su vez puede ser utilizada para producir electricidad (electricidad solar termal) o ser utilizada como agua caliente sanitaria, para calefacción o usada en las industrias. La radiación solar también puede ser utilizada para producir electricidad directamente (sin calentar otro elemento), en ese caso la energía se denomina fotovoltaica.

Para producir electricidad solar termal, la energía del sol se concentra mediante la utilización de elementos como espejos, y luego es utilizada para calentar agua. El agua caliente es usada para mover una turbina que produce corriente eléctrica.

Para producir energía solar fotovoltaica, un panel que contiene células fotovoltaicas se usa para convertir la radiación en electricidad.

Como en el caso del viento, hay ubicaciones donde la radiación solar es mayor y por lo tanto son mas apropiados para la instalación de plantas solares. Países como Chipre y España están produciendo relativamente una gran cantidad de energía solar (la partipación de la energía solar es del 3.2% y del 2.3% en esos países respectivamente ¹⁾ ).

La energía geotermal se deriva del calor natural del planeta tierra. No decrece con su utilización: se trata de un recurso perpetuo. El calor de la tierra puede ser usado en ciertas ubicaciones que disponen de fuentes o corrientes de agua caliente cerca de la superficie. Este agua puede ser usada para generar electricidad o para su utilización hogareña o industrial.

Elementos Naturales